La grotte d'Ispinigoli a été ouverte au public en 1974 : il s'agit d'un gouffre karstique visitable à travers un parcours guidé à l'intérieur d'une durée d'environ quarante minutes. Elle cache en son sein une colonne stalagmitique d'environ 38 mètres de haut qui relie la voûte au sol de la grotte elle-même. Ispiningoli ne signifie pas « épine dans la gorge » comme on le retrouve à tort cité dans divers contextes, mais, beaucoup plus simplement, le terme tire son origine du nom du lieu adjacent. La salle principale, d'un diamètre de 80 mètres, présente une base occupée par des blocs issus de l'effondrement qui a donné naissance à la grotte.

Le gouffre des Vierges

Une autre particularité fascinante de la grotte d'Ispinigoli est le soi-disant Gouffre des Vierges, un aven d'environ 60 mètres de profondeur qui relie la grotte d'Ispinigoli à la Grotte de San Giovanni Su Anzu.

La grande salle appartient au complexe karstique Ispinigoli - San Giovanni su Anzu - sos Jocos.

Il s'agit de trois grottes communicantes explorées jusqu'à aujourd'hui sur une longueur totale de 17 km ; ce système karstique se développe dans les entrailles du mont S'Ospile avec trois entrées qui s'ouvrent à des altitudes différentes.

Cela crée des différences de pression qui génèrent à l'intérieur un courant d'air continu, avec une température qui se maintient entre 16-17 degrés en toutes saisons.

argile, d'énormes colonnes et d'innombrables concrétions blanches et, au fond de ce complexe, coulent de petits ruisseaux souterrains qui voient la lumière dans la proche Grotte de San Giovanni Su Anzu. Le système a été exploré dès 1954 par le Groupe grotte de Nuoro qui a identifié la connexion entre les deux cavités et les recherches se sont poursuivies dans les années suivantes par les grands experts de la spéléologie sarde : le Père Furreddu, Bruno Piredda et le Piémontais Eraldo Saracco qui, en 1965, a perdu la vie en tombant dans le deuxième puits de la grotte ; une plaque à l'entrée de la branche spéléologique lui est dédiée.

En 1995, les spéléologues de Dorgali et de Sassari ont réussi à trouver la connexion entre la Grotte de Sos Jocos et celle de San Giovanni de Su Anzu, complétant ainsi le relevé de l'ensemble du complexe connu à ce jour.

Notes archéologiques

La grotte a suscité un grand intérêt scientifique pour la découverte de fossiles d'une loutre de l'ère glaciaire, d'importants vestiges archéologiques de l'époque

nuragique (XVII-VIe s. av. J.-C.), punique (VI-IIIe av. J.-C.) et romaine (IIIe av. J.-C.-VIe s. ap. J.-C.) qui témoignent d'une longue utilisation de la cavité karstique comme lieu de sépulture et de culte.

Parmi les découvertes, exposées au Musée Archéologique voisin de Dorgali, on signale des perles en pâte de verre attribuables à l'époque punique (VI - IIIe s. av. J.-C.) et à l'époque romaine et tardo-romaine (IIe s. av. J.-C. - VIe s.). Par le passé, la découverte de ces objets a alimenté l'hypothèse d'un lieu lié aux sacrifices humains à l'époque nuragique et punique. De ces considérations, le gouffre a été baptisé Le Gouffre des Vierges.

Cette hypothèse n'est aujourd'hui plus considérée comme fiable.

Dans la grotte, il est interdit de toucher les concrétions et de prendre des photos.

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